Faire une liste des différentes et principales religions présentes à la Réunion serait une aberration.
Pourquoi? Car les gens se mêlent entre eux, incluant leurs cultures, leurs racines et leur religions
ensemble. Nombres de personnes pratiquent deux religions, pouvant très bien adorer, par exemple, adorer
la Vierge Marie et Maryamen (déesse de la santé, dans la religion hindouïste).
Cependant, il faut bien décrire les différentes religions de la Réunion. Quatre grandes religions vivent
en harmonie à la Réunion : le Christianisme, la religion Tamoule, l'Islam et le Bouddhisme. Les deux
premières sont les plus répandues.
Le Christianisme.
C'est la religion la plus représentée à
la Réunion. On peut distinguer trois grandes périodes dans l'histoire de l'Eglise de la Réunion:
"L'ère des aumoniers d'occasion" qui va des origines du peuplement jusqu'à l'arrivée des pères
lazaristes en 1712.
La préfecture apostolique de Bourbon, de 1712 à 1850.
L'évêché de Saint-Denis, à partir de 1850.
Les réunionnais bénéficient, comme lieux de culte, de nombreuses églises. Trois d'entre elles valent le
détour :
On appelle les Tamoules Malbar. Ils
viennent principalement de la Côte Coromandel et de Madras en Inde. La plupart d'entre eux sont également
catholiques, car ils ont été convertis à cette religion à leur arrivée sur l'île. Pratiquer ces deux
religions en même temps ne les dérange pas du tout. La religion Tamoule est polythéiste. Ils disent
retrouver tous leurs Dieux Tamoules unifiés dans le Dieu Chrétien. La religion Tamoule est sans aucun
doute la plus spectaculaire pour le visiteur.
De tous les groupes éthniques de la Réunion,
celui des Musulmans est sans doute le plus faible en nombre (environ 7.000). Cependant, il exerce une
forte influence sur l'économie de l'île. On peut y dinstinguer trois groupes:
Un groupe de musulmans chiite originaire du Gujarat (Inde), qui résidaient avant 1972 à Madagascar.
Ils ne fréquentent pas les mosquées de l'île et pratiquent un culte domestique.
Un groupe de Musulmans
sunnites, de rite chaféite, qui vient des Comores et dont le nombre a augmenté depuis l'indépendance de
leur pays en 1974.
Le dernier groupe est celui des Indiens Musulmans gujarati, sunnites de rite
hanafite, nommés "zarabes" par les réunionnais.
